位于舟山本岛沈家门渔港的南面，面积43平方公里。其中南部的对峙山为舟山群岛的最高峰，山脉向四周延伸，形成群峰起伏，层峦叠起的山海风景。相传前秦隐士安期生在岛上白云山修道炼丹，“尝以醉，墨洒于山石上，遂成桃花纹”岛名由此而来。
对峙山上有一圣岩寺，建于海拔482米处的一个天然石洞之内，至今已有400多年的历史了。相传当年安期生学道炼丹于此洞之内。据说书中的许多景点均可在桃花岛上找到。
桃花美景过去并不为旅游者熟知。 岛上悠悠高山，礁奇石怪，碧海金沙，幽幽溪洞，山花烂漫，岗峦密布，山势起伏，林木葱翠，风光旖旎，植被覆盖率75％以上， 有“海岛植物园”之称。树木花卉资源十分丰富，素有“海上植物园”之美名。树木有73种、356个品种，其中属于国家自然保护范围的珍稀树种达数十种，如毛红椿、普陀樟、全绿叶冬青等，还有水仙、杜鹃、黄杨、兰花等名贵花卉。桃花岛上的水仙与兰花，是岛上的"土特产"，尤其是水仙花，名列中国三大水仙之一，远销香港、日本等国家和地区。
全岛由塔湾金沙、安期峰、大佛岩、桃花港、鹁鸪门、乌石砾滩六大景区组成；有龙女峰、东海明珠、白雀寺、圣岩寺、含羞观音、仙人桥、黄药师居室、清音洞等60多处景点。桃花岛还以其石奇而吸引游客。有的巨石如同狮子下山，有的又像海豹顶球，有的还似仙女拜佛。对峙山山顶屹立的“大佛头”奇石群，如巨形雕塑，云雾缭绕，巍峨壮观。尤其在山顶之上，有一块大石块，形如佛头，不论从远至百里，还是从近在咫尺的地方，从任何角度观看，其大小始终如一。传说天上有位神仙下凡巡视，路过东海，为桃花岛的旖旎景色所迷恋，不愿返回天府，化身为石，长住于此。
桃花岛位沈家门镇南11.6公里处， 居登步岛与虾峙岛之间。面积40.37平方公里，座落于岛中南部的对峙山，花木遍生，海拔544.4米，为舟山群岛第一高峰。 山脉走向即以对峙山为主峰，向四周起伏延伸。岛域的开发传闻始于秦汉时期， 据宋·乾道《四明图经》载："桃花山……相传安期生学道炼丹于此，尝以醉墨洒于山石上，遂成桃花纹，奇形异状，宛若天然， 人多取之以为珍玩，故山号桃花。"但此后寂闻，现存古迹以清代为限。
岛上居民约2万余人，多数是康熙（1662～1722）年间展复后， 陆续从宁波、镇海、象山、舟山和金塘岛移民的后裔。设桃花镇和对峙乡，岛中部、东南部为对峙乡辖区，以渔业为主； 西北部为桃花镇辖区，以种植业为主，镇政府驻公前村。近年发展海洋特色经济，开辟有"普陀佛茶"生产基地， 浅海滩涂养殖和水产品深加工产业发展迅速，旅游业更是蒸蒸日上。每年旅游黄金季节，岛上游客熙熙攘攘。
如世外桃源的桃花岛，与金庸武侠小说《射雕英雄传》中的桃花岛正好吻合，现正在规划兴建“金庸武侠文化村”。金庸先生欣闻题词“碧海金沙桃花岛”。著名导演谢晋拍摄电影《鸦片战争》时，在桃花岛上搭建了外景地定海古城，成为新的旅游景点。
游人若登临远眺,近山远海，诗情画意，尽收眼底，不禁叹为如入仙境。
浙江省级风景名胜区桃花岛位于东经112°13'~122°19',北纬29°46′~29°52',地处浙江省舟山群岛东南部,为舟山群岛第七大岛。桃花岛北距舟山市普陀区政府所在地沈家门7.8海里，与“海天佛国”普陀山、“海山雁荡”朱家尖隔港相望，西与宁波市隔海相距12公里，南临桃花港国际深水航道，东濒著名的东海渔场。全岛面积为41.7平方公里，总人口2.15万人。金庸先生的名著《射雕英雄传》、《神雕侠侣》中的“东邪”黄药师就住在这个岛上。
桃花岛古称“白云山”，秦时安期生抗旨南逃至桃花岛隐居，修道炼丹，一日醉墨洒于山石，成桃花纹，斑斑点点，故石称“桃花石”，山称“桃花山”，岛称“桃花岛”。桃花岛从宋至明洪武十九年属昌国县安期乡，清康熙初年建安期乡桃花庄，光绪年间为定海安期乡，民国时改称桃花乡，后几经建区并乡，撤区并乡，直至今日的桃花镇。
桃花岛是金庸先生所著《射雕英雄传》和姐妹篇《神雕侠侣》所描绘的美妙神奇东海小岛。岛上的风景旅游资源丰富多样，门类齐全，品位较高，集海、山、石、礁、岩、洞、寺、庙、庵、花、林、鸟、军事遗迹、历史纪念地、摩崖石刻、神话传说于一体，自然景观与人文景观并茂，于1993年被批准为省级风景名胜区。
桃花岛拥有舟山群岛第一高峰——安期峰；舟山第一深港——桃花港；东南沿海第一大石——大佛岩；是中国三大水仙名品之一的普陀水仙和浙江名茶普陀佛茶的主产地，又是浙江沿海林木品种最多的岛屿，素有“海岛植物园”美称。丰富的自然景观、人文景观和神话传说有机融合，形成桃花岛风景名胜区六大景区，即：桃花峪景区、塔湾金沙景区、安期峰景区、大佛岩景区、悬鹁鸪岛景区和桃花港景带，组合成武侠、佛教、道教文化三条旅游专线。拥有金沙日出、金龙吐珠、安期云雾、高山闻钟、百家朝圣、山石桃花、奇洞探幽、桃港雄姿、砾滩涌潮、林带烟树、龙潭帘珠、大佛夕照12大景观和大佛岩、弹指峰、东海神珠、清音洞、白雀寺、仙人桥、含羞观音、龙牙擎天、定海古城、安期炼丹洞等30余处主要景点。
桃花岛的美丽和神秘，吸引了历代不少文人墨客来此观光探奇、寻古考证。从先秦安期生第一个上岛之后，汉时大臣李少纯、宋代文学家苏轼、元朝文学家吴莱、明代军事家朱丸、清代诗人朱绪、缪燧、当代武侠文化大师金庸、诗人方牧都留下了脍炙人口的作品，为桃花岛的人文景观和海洋文化作不断补充和深化，其中朱绪的诗更全面地赞美了桃花岛的自然风光，诗曰：“墨痕乘醉洒桃花，石上斑玟烂若霞。浪说武陵春色好，不曾来此泛仙槎。”
近几年来，随着旅游设施开发建设日臻完善，海上世外桃源——桃花岛愈来愈被海内外游客所推崇。
