有一种旅行，方法很贫穷，却可以改变人的一生。这种旅行，西方从16世纪末传承至今；中国却已失落数百年。那就是Grand Tour──壮遊。培养独自「闯」的能力，才能开创个人与国家的竞争力。
不仅深入自然 更深入民间
其实，趁青年时云游四方自古有之。当时，有一个专有名词“壮游”。
壮游，指的是胸怀壮志的游历，包括三个特点：旅游时间“长”、行程挑战性“高”、与人文社会互动“深”。特别是要经过规划，以高度的意志力彻底执行。壮游不是流浪，它怀抱壮志，具有积极的教育意义。
它与探险也不太相同，壮游者不局限于深入自然，更要深入民间，去体验世界之大。
这个名词源自唐朝，那是一个壮游的时代。
高僧玄奘到天竺(印度)取经，就是古今中外最知名的壮游之一。诗圣杜甫也曾在苏州准备好船，差点东游到日本，他自传性的《壮游诗》就写道：东下姑苏台，已具浮海航。到今有遗恨，不得穷扶桑……也因为这首诗太有名，留下“壮游” 一词。
“中国曾经有很长一段时间有很伟大的壮游文化，真是了不得！”年轻时代曾在欧洲壮游的艺术评论家蒋勋指出，“ 你看李白，他是吉尔吉斯人，可以跑这么远到大唐朝来。所以他们的诗，有一种豪迈，有一种气度，它不是书斋里的诗。”但明朝以后，实行闭关锁国的政策，导致中国国力日渐衰落。
壮游：欧洲精英的成年礼
巧的是，在欧洲也有一种旅行叫“GrandTour”，恰恰好可以译成“壮游”。
16世纪末，英国贵族子弟流行在学业结束后，与一位家庭教师或贴身男仆，渡过英吉利海峡，到巴黎、罗马、威尼斯、佛罗伦萨等欧陆城市进行壮游。除了探索文化的根源，这场旅行重要的吸引力在于——它是一场摆脱了父母束缚又兴味盎然的文化盛宴。
到了19世纪，壮游已经变为欧洲精英的成年礼，针对这段壮游时光，出现了一个专有名词“TheGapYear ”(空当年)。
如今，壮游也仍是西方国家，尤其是欧洲教育中重要的一环。据英国教育部的报告，英国目前有20万～25万介于16～25岁之间的年轻人，正处于“空当年”当中。
壮游之后找到人生的方向
英国教育部的报告认为：“空当年”可增加外语能力，提升个人竞争力，包括独立精神、人际关系、解决问题的能力、自我约束力和沟通能力。更重要的是，许多人因此找到人生的方向，那是完成自我的最大动能。
切·格瓦拉是推翻古巴亲美独裁政权的革命家。他要不是在医学院四年级时，和一位学长骑着重机车，展开了为期9 个月、穿越5个国家的万里壮游，日后可能只是一个历史上默默无闻的医生。
史上最伟大的作品之一《史记》，也是在司马迁壮游后完成的。20岁那年，其父太史公司马谈给他一辆马车，指导他有目的、有计划地到广阔的社会中实地考察，接触壮丽河山和四方之民的生活习俗，并搜求历史传说与各种史料。司马迁圆满完成了这次学术旅行，“读无字之书，禀山川豪气”，最后终于“究天人之际，通古今之变，成一家之言”。
环游半个地球之后，在中国呆过多年，完成旅游文学著作《甲骨文》的作者美国人何伟认为，若是有更多美国人曾在世界各地壮游，“了解那块地方的历史、文化，那么今天就不会发动攻打伊拉克的战争。”他指出，有壮游传统的欧洲，比美国更接受联合国这种国际组织，也更有世界和平的共识。
确实，每个人一生中，都值得进行一次壮游，不管你有没有钱。
引用电影明星约翰·巴里莫尔的话：“人不会老去，直到，悔恨取代了梦想。”
该用这句话，鼓励自己，去壮游。
PS：人的一辈子果然应该是有这么一次的，去旅行吧
