最近，有观点称：不建议家长强迫孩子午睡，原因是强迫睡午觉会导致孩子长不高。之所以会认为强迫午睡导致孩子长不高，可能还是考虑了生长激素对身高的影响。众所周知，对身高影响最大的激素是生长激素，而生长激素在夜间分泌最为旺盛。于是很多人认为，午睡太多会影响夜晚睡眠质量，而夜间睡不好就会影响生长激素的正常分泌，从而导致长不高。
那么，这样的推断是否合理呢？睡眠会影响身高吗？强迫午睡真的会导致孩子长不高吗？到底该不该让孩子午睡？
一、是否需要午睡因人而异，只要孩子得到了需要的睡眠量（醒着的时候往往精神好、有活力），就不用担心睡眠会影响生长发育
其实睡眠对身高的影响没有那么大。
首先，对发展中国家的儿童而言，身高的主要决定因素中70%还是靠基因。所以在医学上，如果想预测宝宝未来的身高，几乎只需要收集父母的身高就足够了。其次，营养和运动是影响身高的重要因素。
就算一定要抛开这些排名靠前的影响因素，单独来讨论生长激素，你还是会发现生长激素没人们想象的那么脆弱。
的确，夜间入睡后第一个睡眠周期的慢波睡眠期是生长激素分泌的高峰，之后分泌量逐渐减少。但换个角度来理解，只要能顺利进入慢波睡眠期且睡的时间足够长，哪怕“晚睡晚起”也不会影响生长激素的分泌，因此，睡够自己觉得舒服的睡眠时长才是最重要的。
对孩子来讲也是如此，只要孩子得到了他们需要的睡眠量，就不用担心会影响生长发育。这类孩子在醒着的时候往往精神好、有活力、眼神有光。
需要提醒的是，每个孩子需要的睡眠时长有很大的个体差异。以5岁的宝宝为例，每天睡8-14小时都有可能是正常的，这中间可是差了整整6个小时。
而且，并不是每一个孩子都需要睡午觉。很多研究表明，大约一半的儿童在3岁时可能就不需要午睡，约70%-92%的儿童在5岁以后就不再需要午睡。这种差别主要是神经发育速度不一致造成的。
二、强迫午睡可能导致宝宝的情绪-心理问题，使孩子夜间睡眠质量下降、持续时间缩短，甚至出现昼夜节律紊乱等健康问题，不过对大多数家庭而言，偶尔闹闹矛盾或者睡得少都不会影响孩子长远的身心健康
既然生长激素对身高的影响没有想象中那么严重，为什么还是不应该强迫午睡呢？
因为强迫午睡会给孩子的养育过程带来危害，其中一些危害反过来可能会影响身高。
对那些不需要午睡的孩子而言，强迫午睡会带来很多问题。美国心理协会（APA）提示，强迫午睡可能导致宝宝的情绪-心理问题，使孩子夜间睡眠质量下降、持续时间缩短。
在一项5岁以下宝宝睡眠的荟萃分析中，科学家发现，关于午睡对宝宝的认知、行为和健康影响，不同研究之间的结论是不一致的。但这些研究在一点上保持了高度一致——午觉可能会导致宝宝夜间睡得更晚、睡眠质量下降、睡眠持续时间减少，尤其对2岁以后的宝宝而言。
很多研究显示，午睡的时长也会影响夜间睡眠质量。例如强制午睡时间超过一小时的儿童，夜间睡眠时间会明显少于那些不到一小时的儿童。当然，我们不可能凭借某个研究就一杆子打死，说午睡“有害”。仅仅想说明的是，对大宝宝而言，健康、充足的睡眠并不一定要包含午睡。
进一步想，如果家长这种强迫行为升级，不排除可能给宝宝带来严重的心理阴影。或者如果白天睡眠严重干扰了夜间睡眠，导致夜间睡得实在太短，且这种情况持续太久，孩子也有可能出现昼夜节律紊乱、免疫抑制、肥胖等健康问题。这些倒有可能会影响身高。
但这种情况毕竟是极端。对大多数家庭而言，偶尔闹闹矛盾或者睡得少都不会影响孩子长远的身心健康。家长们只需要充分尊重孩子的个体差异：睡多睡少，舒服就好，基因挂帅，自然长高。
个人觉得，还是睡午觉好些，小孩正是需要睡眠的时候，不过不要太强迫，需要大人带领孩子一起睡，孩子在大人的引导下养成睡午觉的习惯。如果大人也没有睡午觉的习惯，那这家的小孩有99%的可能也是不睡的。多睡对身体好些，孩子不睡大多数应该是被其他转移了注意力。
